Denne beslutning blev taget i går af Rådet for Venedigbiennalen, ledet af Paolo Baratta, på forslag af Kazuyo Sejima, kurator for XII Arkitekturbiennalen. Ved at motivere sit valg understregede kuratoren korrespondancen mellem Koolhaass fortjeneste og udstillingsmottoet "Folk mødes i arkitektur": "Rem Koolhaas udvidede arkitekturens muligheder. Hans arbejde fokuserer på interaktion mellem mennesker i rummet, han skaber bygninger, der bringer mennesker sammen. Koolhaass indflydelse gik langt ud over arkitekturens rammer: mennesker af forskellige erhverv fik takket være hans arbejde en storslået følelse af frihed."
Rem Koolhaas er en af de mest berømte arkitekter i vores tid. I 2000 modtog han Pritzker-prisen, i 2008 var han blandt de 100 mest indflydelsesrige mennesker i verden ifølge tidsskriftet Time. Nu har han modtaget den gyldne løve for sit livs bidrag - faktisk den største pris for den mest autoritative arkitektoniske udstilling i verden. Koolhaas er ikke kun en praktiserende arkitekt og byplanlægger, men også en teoretiker, forsker, forfatter af bøger og essays om arkitektur og en fremragende lærer. Det skal bemærkes, at han begyndte sin karriere som journalist og manuskriptforfatter, og først senere modtog sin arkitektuddannelse ved London Architectural Association. Hans bureau OMA blev grundlagt af ham sammen med Elia og Zoe Zengelis og Madelon Vriesendrop i 1975 og driver nu AMO-forskningscentret, som i år er blevet en partner af det nye Moskva Institut for Medier og Design Strelka - i øjeblikket det mest aktivt udviklende center arkitektuddannelse i Rusland.
Ved et tilfælde var Rem Koolhaas i går, den 16. juli, hvor organisationen af Biennalen meddelte navnet på vinderen af dette års Golden Lion, hvor han sammen med sine AMO-kolleger Reinier de Graaf og Michael Schindhelm præsenterede uddannelsesprogrammet til det offentlige Strelka Institute. Koolhaas har arbejdet i Rusland før: han var involveret i et projekt til genopbygning af generalstabsbygningen til stats Hermitage, planlægningen af boligområder Velton Park i Moskva og Baltic Pearl i Skt. Petersborg, i 2006 deltog han i en konkurrence om designet af Gazprom's skræmmende tårn.
Samtidig med annonceringen af Koolhaas-prisen annoncerede organisationskomiteen for Venedigs Biennale tildelingen af en særlig erindringspris til den japanske arkitekt Kazuo Shinohara, der døde i 2006. Shinohara havde en betydelig indflydelse på moderne japansk arkitektur, især Toyo Ito, Kazunari Sakamoto og Itsuko Hasegawa, der skaber den såkaldte "Shinohara-skole".
Organisationskomiteen annoncerede ikke tidspunktet for uddelingen af priserne, men højst sandsynligt vil ceremonien finde sted som sædvanlig - under åbningsdagen for Biennalen.
