Kaplitsky var 71 år gammel. Årsagen til hans pludselige død er en række problemer forbundet med implementeringen af hans projekt til den nye bygning af det tjekkiske nationalbibliotek: på trods af at versionen af hans Bureau Future Systems vandt en international konkurrence, er implementeringen nu usandsynlig. På den ene side var mange borgere, herunder dignitarier, imod projektet og betragtede de krumme linjer og lyse farver i den fremtidige bygning som en uacceptabel tilføjelse til det eksisterende bylandskab i Prag (selvom det var planlagt at bygge biblioteket i en park område uden for den gamle bydel). På den anden side så tjekkiske arkitekter overtrædelser i proceduren for den afsluttede konkurrence, der krænkede deres rettigheder, og krævede en revision af resultaterne.
Kaplitsky, der forlod Tjekkiet i 1968 efter indførelsen af sovjetiske tropper, så i sin første bygning i sit hjemland siden dengang et symbol på hans tilbagevenden og tog en sådan vending meget smertefuldt. Det dristige sprog i hans arkitektur, forud for sin tid og udfordrende den filistinske tænkning, har altid fremkaldt en tvetydig reaktion fra offentligheden - inklusive kunder og magthavere, men arkitekten undgik kompromiser - og denne gang gav han ikke indrømmelser og kraftigt forsvarede sin version af projektet …
Generelt trods 1999 Sterling-prisen for pressecentret på Lords cricketstadion i London og populariteten af hans Selfridges stormagasin i Birmingham, blev Ian Kaplitskys potentiale som arkitekt ikke fuldt ud realiseret: Arkitektur - Peter Cook, tidligere redaktør for Architectural Review. Paul Finch, kritiker Ken Powell. Norman Foster, med hvem Kaplicki samarbejdede fra 1979–83, sagde, at han var en stor arkitekt, en højt anset kollega og en god ven.
