Prisen blev overrakt til ham af kulturministeren Renaud Donnedieu de Vabre i nærværelse af tidligere pristagere: Paul Andreu, Christian de Portzamparc, Dominique Perrault og andre. Prisen blev oprettet tilbage i 1975 og blev fornyet af det franske kulturministerium i 2004. Den tildeles hvert andet år til en arkitekt eller workshop baseret på de samlede resultater af deres arbejde.
Ifølge Donnedieux de Vabre skal denne pris ikke nødvendigvis smigre vinderens forfængelighed eller ære den mest værdig, men er beregnet til at henlede opmærksomheden på formålet med arkitekturen i Frankrig.
Taler om Ricciottis arbejde kaldte ministeren sine projekter for "indflydelse på moderne arkitektur" og sig selv - "en dybt lidenskabelig person." Hans værker kan være lyse og originale, eller de kan være beskedne, hvis situationen kræver det. Men de viser altid respekt for miljøet, hvor bygningen findes, og for personen svarer de altid til deres funktion.
Ricciottis nuværende projekter inkluderer Louvres afdeling for islamisk kunst, Museum of Civilizations i Marseille og Venedig Film Festival Palace.
