Mange husejere udsætter installationen af solpaneler på grund af deres grimme udseende: Moduler i sort eller mørkeblå, desværre, passer ikke altid ind i designet af et traditionelt hjem. UbiQD, der er baseret i Los Alamos, New Mexico, tilbyder en løsning på dette problem med gennemsigtige solpaneler: moduler designet til at blive fastgjort til facaden ligner almindeligt glas med en let farvetone.
UbiQD-batterier kombinerer to almindeligt konkurrerende funktioner: høj lystransmission og høj effektivitet. For eksempel samler paneler ikke bare sollys og konverterer det til elektricitet - de transmitterer op til 43% af synligt lys inde i bygninger, det vil sige de udfører den samme opgave som vinduer. Samtidig overgår transparente paneler med hensyn til effektivitet deres blå-sorte kolleger: deres effektivitet er mere end 8%, mens dette tal for "grimme" batterier ikke overstiger 3%. Hemmeligheden ligger i sammensætningen af fotocellen inde i den dobbeltglaserede enhed: den er baseret på et kulstofholdigt eller organisk stof, mens konventionelle producenter bruger silicium. Holdet forsøger nu at forbedre teknologien ved at integrere kvanteprikker - partikler i nanoskala, der kan påvirke rækkevidden af absorberet lys og dermed forbedre effektiviteten ved at omdanne solenergi til elektrisk energi.
UbiQD er ikke det eneste firma, der tænker på udseendet og følelsen af solcelleanlæg. Geldrop-baserede solcelleproducent MyEnergySkin har forsøgt at forbedre appel af sine produkter gennem design. Med direkte involvering fra Kiki & Joost har virksomheden produceret otte typer farverige paneler i hærdet glas; to af dem er beregnet til tagdækning, seks til facader. Tagstenen efterligner forskellige typer metal, facadeflisen har et mere “fantasieniveau”: tegningen af en af modellerne ligner et akvarelmaleri, den anden ligner overfladen på en mur, inspiration til det tredje stål er skygge kastet af blade.
Tesla lancerede sin egen samling af tagsten, der kunne generere elektricitet for fire år siden. De fire designmuligheder følger strukturen i traditionelt tagmateriale.
