Forfatterne af projektet, Ma Yansong og hans bureau MAD, sammenligner den fremtidige terminal i Harbin International Airport med en kæmpe snefnug: dette er en henvisning til de endeløse snedækkede sletter i det nordlige Kina, som transportnavet er designet til at betjene. Nu passerer ca. 20 millioner passagerer gennem Taiping med sine to terminaler årligt, og i 2030 vil den tredje terminal alene rumme 43 millioner mennesker (320.000 fly om året).
Planen i form af en snefnug med vidtrækkende "stråler" gjorde det muligt at gøre bygningen med et areal på 918,5 tusind m2 (grundareal - 3269 hektar) mindre massiv og mere menneskelig. Derudover reducerer en sådan ordning rejsetiden til porten, undgår overbelastning på grund af menneskemængder og gør lufthavnens forklæde mere effektiv. Af hensyn til de rejsende er vinterhaverne opfundet, der adskiller terminalens hovedområder: de forbinder forskellige niveauer af bygningen og giver passagererne plads til en stille hvile. Tagfremspringene, der minder om snedrivere, skjuler glaserede åbninger, der giver interiøret naturligt lys og hjælper folk med at navigere i rummet med deres regelmæssige rytme.
Lufthavnskomplekset inkluderer et Ground Transportation Center, der forbinder Aeroexpress-busser, en metrostation, en højhastighedsbane osv. Dens struktur i flere niveauer inkluderer "naturlig" landskabspleje.
