Ideen om at skabe noget, der lignede "Vinbyen", kom til borgmesteren i Bordeaux Alan Juppa tilbage i 1995, og i 2011 som et resultat af en konkurrence, der samlede 114 ansøgninger, en poetisk fortolkning af "vinens sjæl" foreslået af det parisiske arkitektbureau XTU og engelske eksperter om udstillingsdesign af Casson Mann Limited.
Et sted
Stedet, hvor museet er bygget, er ikonisk i sig selv: Bordeaux Havn er et UNESCOs verdensarvsliste. Den nye bygning dukkede op i Garonne-flodens bøjning ved de to havnebassenger (Bassins à flot).”Stedets geni” her er utvivlsomt en flod, der fungerede som en af inspirationskilderne for arkitekterne: i bygningens flydende former kan man genkende bøjningerne i Garonnekanalen.
Form
Billedet af en bygning ser ud til at være født ud af bevægelse: vandrette og lodrette fletninger smelter sammen og spiral opad. I forhold til byens traditionelle arkitektur er en sådan bygning en stærk arkitektonisk gestus. XTU-arkitekter beskriver deres projekt og taler meget om søgen efter”vinens sjæl” - her både vinets spiral og tilknytningen til den cirkulære bevægelse af vin i glasset. Bygningens udseende udtrykker fluiditet og sensualitet. Refleksioner af floden i facaden og facaden i floden vand "akvarel" slører billedet af La Cité du Vin. Den nye bygning sammenlignes ofte med en karaffel - en karaffel, hvor der hældes vin inden man drikker for at mætte med ilt, men forfatterne af projektet, Anouk Legendre og Nicolas Demazière, foretrækker metaforen for et fyrtårn.
Design
Strukturen på 55 meter bygningen er en beton- og stålramme suppleret med limede træbuer (for det meste gran). Der er 574 sådanne buer, og de er alle forskellige i størrelse og profil og blev derfor lavet individuelt. Brugen af limet træ har reduceret bygningens kulstofaftryk markant. Rammen er beklædt med 3.000 bøjet glas og aluminiumpaneler - også i forskellige former og størrelser - med et samlet areal på ca. 4.000 m2. Aluminiumet er lakeret i forskellige farver.
Træ spiller en vigtig rolle både inden for konstruktion og indretning: det er en henvisning til træfade, uden hvilken vinfremstilling er umulig.
Eksponering og specielle effekter
Museets hovedrum er besat af en permanent udstilling, der udfolder sig i en spiral omkring gården og guider den besøgende langs stien fra vinets fødsel til dens forbrug. Samtidig fortæller museet også historien om vinfremstilling, som begyndte omkring 6500 f. Kr. Her kan du stifte bekendtskab med vinkulturen på fem kontinenter, se udstillingerne "Vineyards of the World" og "Wine and Art". Udstillingen inkluderer multimedie og 3D-specialeffekter; ifølge skaberne supplerer det smagssensationerne (et besøg på et sådant sted kan ikke undvære at smage) med taktile og visuelle fornemmelser.
Der er tre smagsrum på andet niveau. Den første modtog et "luksuriøst" interiør lavet af rød fløjl, det andet har et planetariumlignende loft, der demonstrerer "vinets univers", det tredje i form af en båd er udstyret med enorme skærme: det fortæller historien om den maritime vinhandel og følelsen af at rejse på et skib. Selvfølgelig forbliver hallen naturligvis ubevægelig, men nogle besøgende føler sig syge ved deres egen indrømmelse: alt viste sig at være så troværdigt.
På det lavere niveau er der et stort auditorium, og i toppen, i en højde af 35 meter, er der en Belvedere med udsigt over byen og floden.
Økologi
Da Vinbyen ligger i økokvarteret Bassins à flot, var det vigtigt at minimere dens indvirkning på miljøet. Bygningens dobbelte hud er yderst effektiv; beskytter også interiøret mod sollys og varme med et silke-screenet mønster på glaspladerne. Lokale og grønne energikilder leverer ca. 70% af bygningens behov. Der anvendes en naturlig ventilationsplan. Det er planlagt at bruge regnvand til rengøring af territoriet og kunstvanding af landskabspleje, som er inkluderet i Garonne-økosystemet og som i hele økokvartalet har til formål at genoprette vandbeskyttelsesskovbæltet.
Perspektivudvikling
Det forventes, at "byen" vil blive besøgt af 450.000 turister om året. Kældrene i "Vinbyen" gemmer 14.000 flasker vin fra 80 lande: en indgangsbillet til 20 euro inkluderer et glas vin.
Snart suppleres komplekset med et femstjernet hotel med 150 værelser og et indkøbscenter, og det vil være muligt at komme dertil med vand - på shuttle-skibe, der er planlagt at blive lanceret langs Garonne.
