Laboratoriet fra en af verdens største cementproducenter er udpeget som en fuldstændig grøn bygning og har allerede opnået LEED-platincertificering.
Forskningscentret, hvis officielle navn lyder som Italcementi i.lab, er ikke kun opfattet som et videnskabeligt laboratorium, men også som en slags showroom, der tydeligt demonstrerer mulighederne for innovativ anvendelse af cement. Stedet til opførelse af dette kompleks blev tildelt på området Kilometro Rosso Technopark. Italcementi Corporation fik en sektion afgrænset af to veje og har derfor en trekantet form. Det var denne omstændighed på mange måder, der fik arkitekterne til at lave bygningens kompositionsopløsning - i planen ligner den bogstavet V, mellem de to vinger, hvor en grøn gård er organiseret.
Et nyt offentligt rum dukkede også op på siden af krydset: under en spektakulær spidsvinklet konsol understøttet af tynde understøtninger brød arkitekterne en lille trekantet piazza, hvis grænser er markeret med specielle lamper om natten.
Kompleksets interne layout er lavet så lakonisk og fleksibel som muligt, hvilket gør det muligt at arrangere arbejds- og udstillingsområder i næsten enhver størrelse og konfiguration. I den sydlige fløj er laboratoriets offentlige funktioner koncentreret: der er mødelokaler, et konferencelokale på 2 niveauer samt et mødelokale til selskabets bestyrelse, der ligger i konsollen og oplyst af ovenlys.
Interessant nok er hele taget perforeret med huller i forskellige diametre, gennem hvilke dagslys kommer ind i bygningen: dens intensitet og retning kan justeres ved hjælp af et specielt lukkersystem. Dette hjælper ikke kun med at beskytte kompleksets lokaler mod overophedning og for lys sol, men også ved minimale midler til at skabe en konstant skiftende atmosfære indeni, hvor hvid farve dominerer, og chiaroscuro spiller en vigtig dekorativ rolle. Selve laboratoriets lokaler og tekniske tjenester, der er placeret under jordoverfladen, er oplyst ved hjælp af yderligere gårde lavet i form af forsænkede nicher.
Den snehvide armerede beton blev udviklet af Italcementi specielt til dette projekt. Materiale kaldet TX Active®, ikke kun attraktivt i udseende, men også miljøvenligt - reagerer med ultraviolet stråling, det absorberer skadelige gasser indeholdt i luften. Også i dette projekt anvendes lavemissionsglas, og ud over solenergi bruges der også geotermisk energi, hvilket sammen gør den nye bygning fuldstændig uafhængig af centrale strømforsyningssystemer. Det var for dette, at Richard Mayers nye bygning blev tildelt LEED Platinum-certificering.
A. M.
