Basel Zoo er den ældste i Schweiz og vil også være den første til at have et stort akvarium. Oceanarium vil blive bygget på grænsen til zoologisk have fra byens centrum, så det var især vigtigt at tilpasse den nye bygning til den urbane sammenhæng.
Vinderen, Boltshauser Architekten fra Zürich, foreslog den mindste volumen over jorden af alle finalisterne, og juryen blev også tiltrukket af tilbageholdenheden af deres design, både i facaderne og i det indre. Det passer godt sammen med sammenhængen og distraherer ikke besøgende fra dyrene (dette er en langvarig arkitektonisk politik i zoologisk have). Dommerne i konkurrencen bemærkede også i projektet funktionaliteten i fordelingen af områder og betænksomheden ved inspektionsruten.
Anden præmie gik til projektet fra de schweiziske bureauer HHF Architekten og Burckhardt Partner, den tredje - til Zaha Hadids værksted. Fra det fjerde til det syvende blev pladserne indtaget af schweizerne: Morger + Dettli Architekten; Luca Selva Architekten & pool Architekten;: mlzd; bureau Daniele Marques.
I semifinalen, valgmuligheder fra Caruso St. John, David Chipperfield, EM2N Architekten, Bernard Chumi, Tatiana Bilbao.
I den indledende fase afviste juryen projekterne fra Behnisch Architekten, MVRDV, Bachelard Wagner Architekten.
Inden for rammerne af Basel at Sea-programmet planlægger zoologisk have at forelægge akvarieprojektet til godkendelse for bymyndighederne i midten af 2014 og implementere det i 2016–2019. Det vil være en bygning med et areal på 14.000 m2, hvor så forskellige dyr som hajer, stråler, pingviner, koralpolypper lever i reservoirer med et samlet volumen på 4.000 m3. Ebb og flow økosystemer og mangroveskove vil blive genskabt. Budgettet er på 60-80 millioner schweiziske franc.
