Selvom det er en underafdeling af instituttets Arkitekturskole, behandler medielaboratoriet en meget bred vifte af emner - fra robotteknologi og elementære partikler til problemerne i den moderne kultur, der forbinder samfundsvidenskabens og teknologiens kugler.
Siden grundlæggelsen i 1980'erne har nøglen til laboratoriets arbejde været den aktive interaktion mellem forskere med forskellige specialiteter med hinanden. Hvis "Wisner-bygningen", der blev bygget for hende i 1985 af J. M. Pei, var en standardbygning for et videnskabeligt institut, næsten fuldstændig indhegnet fra omverdenen, valgte Mackie en helt anden tilgang.
Som det er typisk for denne arkitekt, brugte han ikke lyse og effektive bevægelser, men vendte sig om problemerne med den fremtidige brug af bygningen. Dens indre skjuler 9 laboratorier, hvis skillevægge er helt gennemsigtige. Hvert af disse værelser er todelt, og enhver etage i bygningen er det første niveau i et af laboratorierne, og det andet er det andet. Disse værelser er arrangeret omkring et atrium, hvorfra der er udsigt over alle forskerne, der arbejder i bygningen. En sådan beslutning skulle få medarbejderne til at overvåge deres naboers arbejde, måske bede dem om noget eller tværtimod give råd. De usynlige diagonale forbindelser, der opstår på denne måde mellem forskellige afdelinger, fremhæves visuelt af de lyse linjer i atriumtrappen - næsten den eneste uigennemsigtige og ikke-hvide del af interiøret.
Maca-facaden, lavet af glas og perforerede metalpaneler, der filtrerer 50% af sollyset ud, gør det muligt for den nye bygning, der er forbundet med Peis bygning, at gløde indefra om natten og generelt være meget mere åben udefra verden: selvom det giver fodgængere mulighed for at kigge ind gennem store vinduer.
Mødelokaler, et auditorium til 100 pladser og en café er placeret på øverste, sjette sal i bygningen; tagterrassen har udsigt over floden og Boston.
