Historien om det nye hovedkvarter for Den Europæiske Centralbank (ECB) i Frankfurt am Main viste sig at være lang, høj og endda skandaløs. Den officielle åbning af skyskraberen fandt sted i foråret 2015 og blev ledsaget af masseprotester og optøjer, hvor venstreorienterede aktivister afgav erklæringer om inkonsistensen af et så ambitiøst og dyrt projekt med principperne for et demokratisk Europa. På samme tid, inklusive fra arkitektonisk synspunkt, blev skyskraberen oprindeligt tænkt som et symbol på Den Europæiske Union. 11 år gik fra konkurrencekonceptet 2003 til færdiggørelsen af konstruktionen, hvor geometrien blev ændret og budgettet blev revideret.
I den endelige form er bygningen et højhusvolumen let snoet langs aksen med et atrium af en hyperboloid konfiguration i midten, forbundet med en diagonal glaskile med det berømte engrosmarked Grossmarkthalle (1928). Således er det historiske monument blevet en del af et moderne højhus. Glasatriet deler skyskraberen visuelt og konstruktivt i to tårne og skaber samtidig en skarp skyhøje lodret. En sådan arkitektonisk løsning skaber en spektakulær mangfoldighed af bygningen - fra sydøst ser den kraftig og monolitisk ud, og fra vest ser den lys og dynamisk ud. I sammenhæng med bylandskabet er bygningen placeret på en sådan måde, at alle synspunkter og landemærkeobjekter i distriktet tages i betragtning, hvilket svarer til begrebet "polycentrisk by" af Wolf Pryks, grundlægger og leder af Coop Himmelb (l) au.
Atriumets rum er organiseret efter "lodret by" -princippet. Trapper og elevatorer giver adgang til kontorerne på gulvene, og de planlagte hængende haver er designet til at skabe en behagelig atmosfære for deres ansatte. Tre vandrette platforme på forskellige niveauer - fra 45 til 60 m - forener de enkelte dele af bygningen og skaber offentlige områder.
Langs indgangsområdet er der en besøgende lobby, et to-etagers pressekonferencelokale og en forelæsningssal. Den tidligere Grossmarkthalle i det nye arkitektoniske kompleks fungerer som en byfoyer, der huser et konference- og besøgscenter, et bibliotek og en personalekantine. De er designet som diagonalt adskilte volumener. Det vandrette”marked” og de lodrette kontordele er forbundet med et glasgalleri, hovedindgangen til banken - gennem den historiske markedsbygning - er præget af en energisk udkragning.
Bygningen blev bygget i overensstemmelse med bæredygtige arkitekturstandarder: En meget effektiv trelagsfacade giver naturlig ventilation af kontorer (i kombination med mekanisk ventilation med varmegenvinding), der beskytter dem mod overdreven sollys og varme; indsamling af regnvand leveres. Der er intet klimaanlæg i atrium og åbne områder på Grossmarkthalle: de tjener som bufferzoner mellem det ydre miljø og det "indre" mikroklima.
