De 48 hektar South Kilburn er et af Londons største kvarterer med modernistiske boliger efter krigen: I 1960'erne blev de traditionelle victorianske kvarterbygninger, der klart afgrænsede gaden og gårdspladsen, erstattet af et gratis layout med panelhuse i forskellige etager. I 1980-1990 begyndte dette område at ligne en ghetto, og taxachauffører nægtede at tage derhen: et besøg i et dårligt stillet område er en tvivlsom fornøjelse. Derfor var målet med det massive Kilburn-transformationsprojekt at integrere det i det urbane stof - forbinde sig med nærliggende områder - og skabe et moderne, behageligt beboelsesrum. Den nye udvikling giver en stigning i befolkningstætheden, mens alle beboere i det gamle massiv forsynes med lejligheder i det nye kompleks: Det etablerede samfund forsvinder således ikke kun, men bliver også involveret i processen med at designe og transformere miljø omkring.
Den første implementerede fase af denne omstrukturering var
et tre-bygning Ely Court boligkompleks, der er en moderne fortolkning af kvartalet før krigen. For at integrere sig i miljøet og slippe af med den eksisterende visuelle (og udstrålende mentale) adskillelse var det vigtigt for arkitekter at gendanne gadens rolle som hovedperson i det offentlige liv: det vigtigste i kvartalet er stien til hver enkelt hoveddør. Det er denne vej, der er fraværende i sådanne åbne planområder, så kendt for de fleste russere: gaderum er udelukket fra opfattelse, det skal overvindes snarere end leves.
Streng geometri, materialitet og taktilitet for fly, der åbner sig i en vinkel, variable højder danner gaden og gården, og dybt synkende loggier, fremspringende altaner, franske vinduer og forhave sætter rytmen for facaderne og skaber den berygtede effekt af "øjne på gaden ", dvs. beboere overvåger villigt eller uvilligt området omkring deres hjem og gør det mere sikkert.
Tilpasning til det eksisterende miljø - victorianske villaer, nærliggende Maida Vale, lejemål fra 1960'erne, centrum for Frelsesarmeen - Ely Court bliver en integreret del af al denne mangfoldighed, som om det altid var her. Ifølge forfatterne til transformationen skulle dette pilotprojekt til en værdi af 8,2 millioner € blive en drivkraft for udviklingen af området, ikke så meget arkitektonisk udvikling som den sociale udvikling. Beboere i nye lyse lejligheder med 2,6 meter lofter og gulv til loft-vinduer
de siger, at de slet ikke er Kilburn, men West End. De har nu plads. Og frihed.
