Kunden var den tyrkiske velgørenhedsorganisation Vehbi Koç Foundation, der valgte britiske arkitekters arbejde fra to dusin muligheder.
Behovet for et museum var længe forsinket: et af de største og mest økonomisk stabile velgørende fonde i verden havde brug for et udstillingssted for at vise værker af klassisk og moderne kunst, arkæologiske fund og andre kulturelle værdier akkumuleret gennem årene af dets eksistens. Desuden taler vi ikke kun om malerier og skulpturer, men også om eksempler på mediedesign, installationer, videoinstallationer osv.
Forfatterne af projektet understreger, at de i løbet af deres arbejde har oplevet en alvorlig indflydelse af traditionel tyrkisk kultur. Især er det fremtidige museets keramiske facade en henvisning til indretningen af religiøse, fæstnings- og beboelsesbygninger fra det osmanniske imperiums tid.
Museet er designet som et rektangulært volumen med udskæringer i den øverste del. Det arkitektoniske udseende kompliceres af facadenes plastiske heterogenitet: deres flade sektioner skifter med fremspringende og synkende elementer. Bygningstaget er designet som et offentligt rum med glaserede ovenlys, terrasser på flere niveauer og panoramaudsigter. For at forbedre galleriets isolering leveres flere etager med lysbrønde, som også giver visuel kommunikation og permeabilitet i interiøret.
Bygningen designet af Nicholas Grimsho og hans kolleger vil blive bygget senest i 2016 i Istanbuls Beyoglu-distrikt - en af de mest dynamisk udviklende i Europa.