I Holland siger de: "Gud skabte jorden, og hollænderne skabte Holland." Det meste af landets territorium er faktisk menneskeskabt og bogstaveligt talt genvundet fra vandet. Men under den globale opvarmning tager vandet en modoffensiv, og byen Nijmegen på 170.000 ved Vaal-floden er udsat for sæsonbestemte oversvømmelser, som nogle gange bliver katastrofale. Derfor blev det inden for rammerne af den nederlandske regerings program "Plads til en flod" i Nijmegen besluttet at gennemføre et ingeniørprojekt for at beskytte byen mod oversvømmelser.
For at forhindre fremtidige oversvømmelser, i stedet for at bygge på eksisterende dæmninger, besluttede de at flytte dem længere væk fra floden ved at udvide vandspildet. En bypass-kanal oprettes langs den nordlige bred af floden, som i tilfælde af en oversvømmelse vil tage for meget vand uden at lade det komme ud i byens gader.
Statsprogrammet "Plads til floden", som inkluderer ca. 30 problempunkter i hele Holland, i Nijmegen udføres under hensyntagen til lokale forhold. På de lokale myndigheders initiativ fik en rent teknisk løsning oprindeligt en byplanlægning, socioøkonomisk og kulturel dimension. Byens myndigheder udnyttede dygtigt de nødvendige landskabsændringer til mere tankevækkende og dybtgående transformationer af hele byen. Under hensyntagen til byplanlægning og miljømæssige faktorer i gennemførelsen af projektet kan du spare betydelige midler og samtidig løse en bredere vifte af problemer end blot at forhindre oversvømmelser (hvilket naturligvis er vigtigt).
Således skal øen, der vises under opførelsen af bypass-kanalen, gøres til en grøn zone dedikeret til byens fritid. Den nordlige, nu underudviklede forstad til fastetiden, der blev påvirket af kanalkonstruktionen, blev det besluttet at levere al den nødvendige infrastruktur og øge dens befolkning fra 8.000 til 15.000 mennesker. De nye broer vil øge forbindelsen mellem denne del af byen og centrum på den modsatte side af floden. Kystindustriområderne på sydsiden omdannes til bolig- og forretningsområder.
De samlede omkostninger ved konvertering af flodlejet nærmer sig 351 millioner euro, men takket være denne investering vil det være muligt at forhindre fremtidige oversvømmelsestab - for ikke at nævne provenuet fra udviklingen af Nijmegen. Det er imidlertid for tidligt at analysere effektiviteten af de trufne foranstaltninger: bytransformationsprogrammet er designet i 15 år, og en ansvarlig vurdering af dets resultater kan kun foretages et stykke tid efter dets afslutning.
Ikke desto mindre kan vi allerede tale om nogle lokale succeser: den nye ø bliver gradvist et sted for forskellige byaktiviteter, for eksempel sport og forretning: bådture organiseres med succes der. Selve projektimplementeringsprocessen blev en del af”byens ydeevne”: en storstilet byggeplads med et stort antal udstyr involveret der, såsom kraner og gravemaskiner, har tiltrukket omkring 30.000 turister fra hele verden over 8 år.
En af de åbenlyse succeser med projektet i øjeblikket kan betragtes som opførelsen af en effektiv dialog mellem beboerne i forstaden fasten, der blev påvirket af anlægget af bypass-kanalen på den ene side og de lokale myndigheder og designere på den anden. Beboere, der tidligere protesterede mod genbosættelse fra deres hjem, indrømmer nu, at den nuværende situation er gensidigt fordelagtig, og at der simpelthen ikke er nogen tabende side. Denne historie viser, at selv et stort ingeniørprojekt kan tage hensyn til almindelige menneskers interesser. Dette inkluderer både rettidig og fuldstændig informering af byboerne om de kommende ændringer, forklaring af fordele og ulemper ved de foreslåede ændringer samt identificering af de mest problematiske problemer for beboerne og justering af projektet under hensyntagen til dem. Således blev nogle af de gamle bygninger i Lenta, der falder ind i kanalens konstruktionszone, flyttet til et nyt sted for at bevare det velkendte levende miljø med genkendelige vartegn.
Arbejdet med opførelsen af kanalen er planlagt til at være afsluttet ved udgangen af dette år, men spørgsmålet om, hvordan den nøjagtige ø skal udvikles, forbliver åbent.
