Det er blevet officielt meddelt, at denne måned vil Sveriges nordligste by, Kiruna, med en befolkning på over 18.000, begynde flytningen. Byen blev grundlagt i 1900, 145 kilometer nord for polarcirklen, og er en direkte analog af russiske monocities og udtænkt af landets største statsejede mineselskab LKAB, som i øjeblikket er Europas største jernproducent. Området med underjordisk jernmalmminedrift ved foden af Kirunavara-bjerget er imidlertid vokset i en sådan grad, at de resulterende hulrum truer med at beskadige næsten 3.000 boliger og andre bygninger i byen.
Efter ti års diskussion blev der afholdt en storstilet arkitektkonkurrence for at løse problemet, hvor 57 hold fra hele verden deltog. I februar 2013 blev det bedste projekt udnævnt - "Kiruna 4-nogensinde" fra det svenske bureau White Arkitekten og det norske Ghilardi + Hellsten.
Selvom konkurrenceprojektet kun omfattede en 20-årig byudviklingsplan, foreslog vinderne en 100-årig masterplan for bæredygtig udvikling. Ifølge denne plan skal byen, mens den udvikler sig langs en lineær akse, skifte til stabil jord i en afstand fra minerne, og beboerne, når byen bevæger sig, bør gradvist fravænes fra afhængighed af udvindingsindustrien og skabe nye kommercielle virksomheder og institutioner. I dag er Kiruna den første by i Sverige med hensyn til vækst i små virksomheder, og dette kan kun undgå at blive afspejlet i arkitekturen i den nye by.
I maj 2014 lovede LKAB at bidrage med 415,5 millioner euro til den første byggefase. Det involverer opførelsen af et nyt bycentrum inden for syv år, herunder et historisk klokketårn, et rådhus designet af Henning Larsen Architects, en bygning til et turistcenter, et bibliotek og en swimmingpool.”Vi er glade for at tage de første skridt i vores Kiruna-plan. Som en tusindben vil byen langsomt kravle, bevæge sig tusind fod et par kilometer mod øst,”siger projektets hovedarkitekt Mikael Stenqvist.
Byen er planlagt til at blive bygget langs udviklingsbæltet langs hovedgaden i Malmwegen. Dette bælte forbinder Kiruna centrum med minen, lufthavnen og de omkringliggende byer Tuolluvaara og Lombolo. I de næste faser af projektet oprettes et nyt effektivt transportsystem i byen, og filialområder vises nord og syd for hovedbyens hovedvej.
For at bevare udseendet af den gamle Kiruna foreslås det at opføre nye bygninger ved hjælp af materialer fra de demonterede bygninger, og det blev besluttet at flytte en række ikoniske strukturer, såsom bykirken, omhyggeligt til et nyt sted uden eventuelle ændringer.
Forfatterne anser den kontinuerlige dialog mellem planlæggere, kommunen og befolkningen for at være den vigtigste komponent i projektets succes. Metoden til en sådan dialog, udført af et team af sociale antropologer ledet af Victoria Valdin, sigter mod at opnå resultater, der overgår forventningerne. Den inkluderer forskellige former for interaktion, kommunikation og feedback - fra udstillinger og offentlige diskussioner til en fabrik "bygg det selv", hvor resterne af den gamle by kan genbruges til nye byggematerialer.
Når den gamle by endelig er bosat, omdannes dens territorium til en park, der letter vandringen af rensdyr, og de miner, der har opbrugt deres ressource, bliver en af turistattraktionerne i fremtiden. Det er stadig at håbe, at denne unikke oplevelse af at genoplive en monotown vil blive kronet med succes og kan anvendes på mange monotowns i vores land.
