Denne pris til den 97-årige arkitekt vil blive uddelt i august i år på den næste UIA-kongres, der afholdes i Durban. Det supplerer to andre prestigefyldte guldmedaljer - de amerikanske og britiske institutter for arkitekter (AIA og RIBA). Pei er også en Pritzker-pris og præmie Imperiale-vinder.
En jury bestående af ISA-embedsmænd ledet af den nuværende præsident, franske Albert Dubler, bemærkede, at”Peis liv og arbejde har spændt nutidig arkitektur på fem kontinenter i mere end 60 år. ISA hylder så sin unikke stil, hans tidløse strenghed og hans åndelige forbindelse til historie, tid og rum."
J. M. Pei blev født i Guangzhou, studerede i USA (inklusive hos Walter Gropius), arbejdede først som arkitekt for et stort udviklingsselskab og derefter i sit eget bureau. Blandt sine bygninger er J. F. Kennedy Museum i Boston, den østlige fløj af National Gallery of Art i Washington, Bank of China skyskraber i Hong Kong, Louvre-renoveringen, Museum of Islamic Art i Qatar og mange andre bygninger af forskellige formål og størrelser.
Pei "trak sig tilbage" tilbage i 1990 og forlod det Pei Cobb Freed-bureau, han oprettede, men han samarbejder med sine sønner og deres bureau Pei Partnership Architects.
ISA-guldmedaljen er blevet tildelt hvert tredje år siden 1984. Blandt prisvinderne er Charles Correa, Fumihiko Maki, Renzo Piano, Tadao Ando, Rafael Moneo.
