Phyllis Lambert skrev arkitektonisk historie, da hun overbeviste sin far, den canadiske tycoon Samuel Bronfman, om at overlade Ludwig Mies van der Rohe til designet af hans Seagram-selskabs New York-bygning. Lambert selv handlede dengang som en aktiv og ikke ligeglad kunde for det fremtidige mesterværk af modernismen.
Kuratoren for den 14. Venedigs Biennale Rem Koolhaas understregede:”Uden hendes deltagelse ville en af de sjældne inkarnationer af perfektion på jorden i det 20. århundrede - Seagram-bygningen i New York - ikke være opstået. Hendes oprettelse af det canadiske Center for Architecture (CCA) i Montreal kombinerede en bemærkelsesværdig plan med bemærkelsesværdig generøsitet for at bevare vigtige episoder af arkitektonisk arv og udforske dem under ideelle forhold.” Han bemærkede, at Lambert ikke tildeles prisen som arkitekt (selvom hun har en arkitektuddannelse og afsluttede projekter), men som en kunde og kurator, der har ydet et kæmpe bidrag til arkitekturen.
CCA er et af verdens største arkitektoniske forsknings- og udstillingscentre med en rig samling af materialer om arkitekturhistorien fra det 20. - 21. århundrede samt en samling fotografi (fra de første år af dets eksistens), graveringer, tegninger og bøger fra renæssancen.
Derudover var Phyllis Lambert aktivt involveret i bevarelsen af den arkitektoniske arv, renoveringen af forfaldne byområder og problemerne med overkommelige boliger. Hun brugte også en stor indsats for oprettelsen af institutionen for offentlige høringer, som hjalp med at gøre byplanlægningsprocessen i Canada betydeligt mere demokratisk.
Lambert er også kendt som kritiker, kurator og arkitekthistoriker. Hendes seneste bog til dato, Building Seagram (2013), er helliget historien om oprettelsen af en nøglebygning fra det 20. århundrede.
