De berømte schweiziske arkitekter Jean Herzog og Pierre de Meuron brugte projektet til genopbygning af Basel udstillingskompleks som en undskyldning for at genoverveje objektets byplanlægningsrolle og det område, det ligger på. For at komplekset skal være så lidt selvstændigt som muligt (udstillingsvirksomhedens særlige karakter bidrager ofte til dette), tænkte arkitekterne omhyggeligt placeringen af den nye bygning - bygget mellem den eksisterende bygning og en indendørs flerniveau parkering danner det en ny gyde, der fører til Messe Platz.
En overdækket fodgængerbro, der forbinder den med en nabo på anden sal, hjalp med at organisere et nyt multifunktionelt byrum, stort nok til at rumme mange caféer og butikker og på samme tid hyggeligt og intimt samt pålideligt beskyttet mod nedbør og for lys sol. Det skabte rum blev opkaldt City Lounge og skulle ikke kun tiltrække deltagere i udstillingerne her, men også almindelige borgere og turister til udstillingscenterområdet.
Selve udstillingspaviljonerne - den nye bygning og den eksisterende, der har gennemgået en omfattende rekonstruktion - besluttes af arkitekterne som volumener med et ekstremt simpelt layout med et minimum af bærende bærere og lofter mindst 10 m høje., blev princippet om maksimal enkelhed kun brugt af forfatterne af projektet i forhold til det indre af komplekset.
Med hensyn til den faktiske arkitektoniske udformning af disse bygninger, herzog og de Meuron, tværtimod, forsøgte at undgå den generelt accepterede fortolkning af udstillingspaviljoner som tomme "kasser". De første etager i nye bygninger i Basel er fuldstændigt glaserede, de øverste står overfor gennembrudt aluminiumsnet, og hvert næste niveau forskydes i forhold til det nederste på en sådan måde, at bygningerne får flere udtryksfulde konsoller. Takket være denne teknik opfattes bygningerne forskelligt fra hvert nye punkt, og facadens usædvanlige ansigt giver ikke kun sådan en arkitektonik yderligere ekspressivitet, men beskytter også udstillingshallen mod den direkte sol.
A. M.
