Barbican er den største modernistiske struktur i London. Det er en række mange bygninger, men det ligner en solid bygning. Det har 13 tallerkenhuse og tre tårne med 42 etager samt et kulturcenter, en musikskole, en pigers skole og et stort drivhus. I en højde på to eller tre etager er alle disse bygninger forbundet med platforme, ramper og broer. Nedenunder, på podiet, er der parkeringspladser, kontorlokaler, ét sted - endda et afsnit af gaden skjult i en tunnel. På terrasserne er der haver med palmer, en dam, et kunstigt vandfald. På torvet er der en gammel kirke og omhyggeligt ryddede rester af den antikke romerske mur.
Barbicanen blev bygget af Chamberlin, Powell & Bon, nogle af Londons fineste arkitekter i den første efterkrigsgeneration. Deres strukturer fra 1950'erne er velkendte, såsom Golden Lane-området nær Barbican.
Barbican ligger i hjertet af London i byen, ti minutters gang fra St. Paul's Cathedral. I gamle dage var der et distrikt i byen kaldet Cripple Gate: der var en port med det navn. Fæstningsmuren på dette afsnit er ældre end i andre dele af byen: der var først en romersk lejr, og da London var omgivet af mure, blev dens befæstninger inkluderet i dem.
Det er overraskende, at de gamle mure er godt bevarede her: når alt kommer til alt blev denne zone meget beskadiget af bombningerne fra anden verdenskrig, og i 1951 boede der kun 48 mennesker der. I 1957 besluttede Londons rådhus at rydde området fuldstændigt og genopbygge området.
Hele Barbican er ejet af City of London Corporaton. En pigeskole, en musikskole og London Museum i nærheden er også kontorer for Londons regering. Områdets nye navn henviser til dets gamle historie: barbican på engelsk er et fæstningstårn med en port.
Boligbygninger og platforme blev bygget i 1965-1976, skolen for musik og drama i 1977, kulturcentret blev afsluttet i 1982. Komplekset betragtes som et eksempel på engelsk brutalisme. Faktisk er det arkitekturen af ru betonoverflader og udsatte massive strukturer. Gallerier og platforme har kødfulde kanter bøjet opad i stedet for hegn.
Generelt er det vigtigste, der gør Barbican til et monument i sin æra, de utallige esplanader og passager. Mikrodistriktet for den "klassiske" modernisme er et separat hus, der står på en grøn eng. Og her fletter et flerstrenget netværk af passager sammen huse, så arrayet bliver en integreret organisme, som som enhver organisme er i stand til at vokse. Broer smides fra platformene på Barbican i forskellige retninger - på de flade tage af nabobygninger, nogle gange bygget senere og nogle gange endda tidligere end ham selv, til det nærliggende Museum of London, til de kontortårne, der er under opførelse nu. Fodgænger- og bilkommunikation adskilt i forskellige rumlag, fortolkningen af distriktet og byen som en organisme - alt dette er byplanlægningsideer fra 1960'erne. Her er de legemliggjort med sjælden klarhed.
Det er interessant at vandre rundt på Barbican, som i enhver labyrint. Det ligner en rejse fuld af uventede eventyr: enten åbne huller i fødderne med romertidens tårne, private haver, der er utilgængelige for udenforstående, niveauer i bryggers eller hundrede meter trekantede tårne svæver ud bag en drejning og vender sig mod dig med en eller anden skarp vinkel. Smalle passager går nu lige, bøj nu, dyk nu ned i bygningens mørke, åbne mave. Når jeg vandrede rundt i området, mødte jeg ofte mennesker som mig, folk med åbne mund og store kameraer.
Områdets betonkrop er porøs som brød. Boliggulve i husplader hæves på stolper over fodgængerplatforme, som om de blev lagt på paller. Husene støder ikke op til hinanden, og broer smides over hullerne på hver etage. Støttebjælker stikker ud fra under pladerne, og fra nogle punkter står du flush med loftet og kan se langt ned i dybden mellem dem. Bygningen af musikskolen ser ud til at være revet fra hinanden: separat - en betonramme, separat - terninger af lokaler indsat i den. Selv platformspapirerne, der konvergerer vinkelret, lukker ikke - der er et smalt hul mellem dem.
En separat fornøjelse er at se på detaljerne. Et specielt facademønster er udviklet til stylobate-delene. Dørene i forskellige dele af komplekset er forskellige, men de bruger det samme motiv: et langt lodret vindue afrundet øverst og nederst eller en metalplade af samme form.
Barbicanens kulturelle centrum, centrum for hele komplekset, vender ud mod den sydlige facade på hovedtorvet med en dam, en kirke og resterne af fæstningsmuren. På den anden side er der en øde halvcirkelformet firkant (det er også taget på kulturhusets nederste etager). Dette er et vigtigt kulturelt sted i London: Siden begyndelsen af 1980'erne har der ofte været meget gode udstillinger der, og der er et bibliotek. Lobbyen og spisestuen bugner af kreativ ungdom.
Kulturcentret har velbevarede interiører: flerfarvet belysning af kasserierne, originale døre og det ser ud til nogle gange endda de originale møbler. Spisestuen og restauranten er placeret oven over hinanden på forskellige etager og har møbler fra 1960'erne. I spisestuen kiggede jeg på flere stole fra det hollandske firma Ahrend, designet af Friso Kramer. De er stemplet med samme dato - 1969. Og selve bygningen blev bygget i 1982. Riddle.
I vores land kan modernisme traditionelt ikke lide. Det forekommer mig, at den bedste måde at fjerne denne gamle fjendskab er at føre en mand til Barbican. Det er umuligt ikke at beundre denne arkitektur. Jeg håber, at mine fotos formidler lidt af det indtryk, hun giver ved det første besøg.
