Hovedbygningen på Stedelejk Museum blev designet og bygget af Adrian Willem Weismann i 1895. Typisk for den tid, den røde murstensbygning med hvid indretning er kendt for sin spektakulære trappe, rummelige værelser og masser af naturligt lys.
Specialisterne fra det hollandske bureau Benthem Crouwel forlod den historiske bygning næsten intakt. Alle nye områder (ca. 12.000 m2) er placeret i et anneks med udsigt over det grønne område på Müseumplein. Det er ærligt talt fremmed: gennemsigtige glasvægge og en glat, sømløs, helt hvid top, som selv arkitekterne selv kalder et "badeværelse". Dens højdepunkt stikker stærkt ind i pladsen og bliver til en overgangszone mellem bylandskabet og museet.
For ikke at lukke den gamle facade på Stedeleikmuseum, som beboerne er fortrolig med, måtte store rum placeres under jorden. I den overjordiske del af udvidelsen er der kun hovedindgangen, en museumsbutik og en restaurant med terrasse. Under jorden er der et bibliotek, et informations- og uddannelsescenter og en stor udstillingshal med et areal på ca. 1.100 m2. Desuden er der ikke behov for, at besøgende vender tilbage til indgangsområdet igen: specielle rulletrapper anbragt i et lukket gult "rør" forbinder disse rum med resten af udstillingsrummene, så "tråden" i den kunstneriske fortælling ikke være brudt.
Hvis bygningens udvendige udseende bevidst understreger "invasionen" af modernitet, hvilket skaber et spektakulært nyt billede for museet, bliver overgangen fra historiske haller til moderne i interiøret tværtimod gjort så usynlig som muligt. Så intet forhindrer den besøgende i at fokusere.
L. M.
