Temaet for XI Architectural Biennale blev formuleret af kurator Aaron Betsky som følger:”Der. Arkitektur ud over bygning (derude. Arkitektur ud over bygning). Hvad er interessant i russisk arkitektur udover arkitektur?
For 20 år siden kunne man svare: alt. Alt var interessant, men ikke arkitektur. Ud over det faktum, at arkitekterne sang smukt, malede og skrev poesi, producerede de også mange konceptuelle projekter. Hvad de rigtige bygninger angår, svarede de fleste af dem til Becki-sloganet nøjagtigt det modsatte - "Bygninger udover arkitektur".
Men i dag er situationen ændret. 15 års vedvarende konstruktionsboom har skabt en ny arkitektur. Man kan argumentere for, om Rusland har modtaget fundamentalt ny kunst, ny litteratur, ny musik i de 20 år af sin post-sovjetiske eksistens. Der er ingen tvivl om, at hun modtog en ny arkitektur.
Hvad var der dog tilbage i denne arkitektur udover bygningerne? Sammenlignet med sovjettiden er konceptdesign forsvundet i Rusland. Vores smag for arkitektonisk teori er også forsvundet. Økologisk urbanisme, ny socialitet, arkitekturen i den virtuelle virkeligheds æra, selv kunstarkitektur er af ringe relevans for den russiske arkitektoniske kontekst i 90'erne og 2000'erne. Vi ved om disse ideer, men de er ikke spændende, fordi de er blottet for pragmatisk interesse. Vi bygger og efterlader intellektuel spekulation til dem, der desværre ikke har en byggeboom.
Velstand behager. Men spørgsmålet fra Betzky er: hvad har du udover bygninger? - giver anledning til angst for, at noget mangler. At generere denne følelse er sandsynligvis pointen med sådanne handlinger som Biënnalen.
Nej, men virkelig, har vi virkelig ikke flere begreber? Hvor bor idéerne i vores arkitektur nu?”Bygninger erstatter jord, og dette er den originale synd af arkitektur. En bygning skaber noget nyt, men det sker ikke i et vakuum. Det, der engang var et frit land, fyldt med sol og luft, kun begrænset af horisonten, bliver til en bygning. Kunstigt skabt af mennesket fortrænger dem, der er født af naturen. Bygningens volumen blokerer luften, solen og udsigten omkring. Hukommelsen om eksistensen af det oprindelige sted slettes …”- skriver Aaron Betsky i indledningen til bogen” Architecture Beyond Buildings”. Vi taler om komplekse fantomer i landskabet, hvor der endnu ikke er bygget noget, men selve stedet er fyldt med en slags meningsbilleder, ganske tragiske og modstridende. De går forud for arkitektur og er svære at fange.
På XI Architectural Biennale præsenterer vi en unik mester i russisk landkunst - Nikolai Polissky. Dette er en kunstner, der har taget en fantastisk vending i vores kunst. Han kombinerede konceptualisme med folkhåndværk, så i dag fungerer bønder, beboere i landsbyen Nikola-Lenivets, som absurde actionister for ham. Han kombinerede det traditionelle tema for den russiske intelligentsias konservative linje - at gå på landet, til naturen, væk fra byens fristelser - med logikken i avantgarde performance og konceptualisme.
Grundlæggende skete alt dette på baggrund af en arkitektonisk utopi. En ziggurat lavet af hø, et Eiffeltårn lavet af vinstokke, et romansk slot lavet af træ - dette er færdiggørelsen af landsbylivet til fylde med universel eksistens, og sådan er kosmos i landsbyen Nikola-Lenivets designet. Landskabet omkring synes at være fyldt med uformede drømme, der svæver i en eng ved en flod, på en bakke, i en kløft, i en mark. Den russiske utopiske bevidsthed lever i dag midlertidigt uden for arkitekturen - den gik ud på landet og bosatte sig i landskabet.
Delvis er dette de mentale billeder, der går forud for arkitekturen, og som Betsky taler om. Men efter hans forståelse fødes arkitektur gennem syndens vold over landskabet. I tilfælde af installationer og forestillinger af Polissky taler vi om objekter, der er naive syndfrie. Dette er landskabsdrømmene om at blive bygget op. Måske er en sådan utopisk bevidsthed passende for et land, der oplever en boom i byggeriet.
Hvem gør disse drømme til virkelighed? Rusland deltager i Venedigs arkitekturbiennale 9 gange. Konceptuel arkitektur har altid været vist i den russiske pavillon. Vi var flov over, hvad der faktisk blev bygget i vores land, og mens vi var flov, var der en konstruktionsboom i landet. Det er tid til at vise ægte russisk arkitektur.
Men dette er ikke kun en udstilling med førende russiske arkitekter i løbet af de sidste femten år. Dette er et forsøg på at diagnosticere, hvad der sker. Hvad er det afgørende træk ved nutidens russiske praksis? For fem år siden var den vestlige arkitektur for os en kilde til ideer, kan man sige - et uopnåeligt ideal. Alle verdensarkitekturens stjerner er til stede i Rusland i dag. De vinder arkitektkonkurrencer i Moskva, Skt. Petersborg, Sotji og modtager de mest betydningsfulde arkitektoniske ordrer. For russere er gårsdagens idoler blevet dagens konkurrenter.
Vi finder russisk arkitektur på et vendepunkt. Det er endnu ikke klart, hvem der vinder denne konkurrence. Men situationen er interessant i sig selv. Aldrig før har russiske og vestlige arkitekter mødt hinanden om "hvordan man kan udstyre Rusland." Hver af stjernerne, russiske og vestlige, er repræsenteret af en model. Layouterne placeres på skakbrættet. Pavilionens vigtigste redegørelse er et skakspil mellem russiske og vestlige stjerner over utopierne af Nikolai Polissky. Tiden er gået … _
Grigory Revzin, Pavel Khoroshilov
