Prisen på 55.000 euro blev oprettet i 1997 på initiativ af hustruen til den berømte amerikanske billedhugger og arkitekt af østrigsk oprindelse Friedrich Kiesler (1896-1965). Den tildeles hvert andet år af den østrigske regering og Wiens byråd, og alle organisatoriske spørgsmål håndteres af Kiesler Foundation. Den næste vinder udvælges af en international jury bestående af arkitekter, kunstnere og teoretikere og evaluerer hans innovative tilgang til kreativ praksis.
Andreas Mailat-Pokorni, Kulturråd i Wien Kommune, kaldte Toyo Ito en "visionær og modig tænker", og juryen beskrev hans arbejde som følger: "uanset modetrends, [arkitekten] løser de grundlæggende spørgsmål om arkitektur med hensyn til af deres socio-kulturelle problemer”.
Itos værker fra 1980'erne "formidlede den nomadiske livsstil og mediering af vores verden gennem konceptuel lethed, der omfatter deres design, materialevalg og farveskema." Siden 1990'erne har Toyo Ito sat sig til at "genbinde arkitektur og natur uden for modernismens diskurs."
Prisoverrækkelsen finder sted den 19. oktober 2008 i Wien Rådhus, og Ito vil også læse "Kisler-foredraget" på Wiens teknologiske universitet den dag. En udstilling af hans udvalgte projekter "Toyo Ito _ Fluid Space" vil blive planlagt til at falde sammen med denne begivenhed.
Tidligere Kiesler-prisvindere inkluderer Frank Gehry, Hani Rashid og Liz-Anne Couture (Asymptote), Cedric Price og Olafur Eliasson.
