Vi taler om en ny koncertsal, der vises i parken La Villette i Bernard Chumi i den nordøstlige del af Paris. Musikbyen af Christian de Portzamparc, opført i 1995, er allerede tæt på byggepladsen. Det inkluderer en koncertsal med 1200 pladser og et musikmuseum, men allerede i åbningstidspunktet blev det klart, at Paris havde brug for en større sal til koncerter med klassisk musik.
Det blev antaget, at de Portzamparc også ville blive dets arkitekt, men ifølge EU-lovgivningen var en åben konkurrence obligatorisk. Zaha Hadid, Coop Himmelb (l) ay, MVRDV, Portzampark, Francis Soler og Nouvel nåede finalen.
Sidstnævnte sejr var ikke en overraskelse: han har nye koncertsale i Lucerne og København samt genopbygningen af Lyon Opera House, som giver ham ret til at blive betragtet som specialist i design af forskellige slags musikinstitutioner.
Philharmonic, det officielle sted for Orchestra of Paris, vil blive bygget mellem Music City og det parisiske kredsløb. Fra siden af motorvejen bliver facaden en 52 m høj mur, hvor koncerter, der finder sted der, vil blive annonceret i form af enorme inskriptioner. Bygningens faktiske tag vil være placeret i en højde på 36,5 m og udfylde en række let skrånende betonplan - gulvene i bygningen. For Nouvel sig selv ligner deres ret frie arrangement tørre blade, der ligger på jorden, og som er ved at blive båret af et vindstød. De vippes mod "City of Music" og skaber således en visuel forbindelse mellem de to koncertsale. De vil også blive forenet af et nyt fælles område planlagt mellem dem.
Det er endnu ikke besluttet, om hovedkonstruktionsmaterialet vil være beton eller metal, men Philharmonic står over for aluminiumspaneler. Denne mulighed blev valgt af Nouvel på grund af materialets høje lydisoleringsegenskaber og styrke.
Auditoriet til 2.400 pladser er designet i henhold til "vingård" -ordningen: lyttere vil være placeret på alle sider af scenen på terrasser med flere niveauer. En sådan plan gør det muligt at realisere kundernes obligatoriske krav: ingen af tilskuerne skal sidde mere end 30 meter fra dirigenten. Innovationen, som Nouvel bringer til denne ordning, er de "ophængte altaner". De fastgøres kun til væggene i hallen gennem broerne, hvorigennem de besøgende på koncerterne kommer på dem. Dette gør det muligt for lydbølgerne fra orkesteret at sprede sig mere frit gennem rummet. Akustiske paneler vil blive hængt op fra hallens loft, hvis placering kan justeres afhængigt af aftenprogrammet.
Filharmonien skal åbne i 2012.