Museerne i de større kommuner - amterne - i New York City er ikke så berømte som hele byen - eller endda hele landet - som Metropolitan Museum of Art, MoMA Museum of Modern Art eller Whitney Gallery. Men de er meget tættere på den almindelige byboer, og selvom deres budget er ti gange mere beskedent end deres førende "brødres" budget, er deres rolle som et link mellem kunstværker og seeren ikke mindre vigtig.
Bronx Museum of Art er nu genåbnet efter renovering af Arcitectonics-værkstedet i Miami. Da dette kulturinstitut blev grundlagt i 1971, var det placeret i distriktsdomstolens lokaler. I 1982 flyttede han til en tom synagoge, der havde mistet sin menighed, da området gradvist skiftede fra et middelklassens højborg til et område beboet af latinamerikanere. Denne bygning var ikke egnet til et museum, så det første forsøg på genopbygning blev foretaget tilbage i 1988, men uden megen succes.
Nu er den kedelige betonkasse skjult af en aluminiumsskærm, de lodrette linjer i dens bøjninger er i modsætning til de murede bygninger i den omkringliggende udvikling. Smalle vinduer er skjult i dybden af disse "folder" og forstyrrer ikke facadens enhed. Højt til loftet i lobbyen understøttes af en enkelt støtte, og en rampe placeret ved væggen længst fra indgangen fører til udstillingshallen. Galleriets interiør er meget diskret med hvide vægge og grå betongulve, der passer til næsten enhver udstilling. Det eneste lyspunkt er vægmaleriet af lokale latinamerikanske kunstnere på lobbyvæggen.
Men dette er alt - indtil videre kun den første fase af perestroika. Syd for den eksisterende bygning skal der bygges et kompleks med nye udstillingshaller, et teaterrum og en højhuslejlighed. Alt dette vil også blive opført i henhold til Arcitectonics-projektet.
For Queens Museum er renovering lige begyndt. Nicholas Grimshaws projekt inkluderer at konvertere det indendørs hockeystadion til en ny fløj samt renovering af facaden og interiøret. Bygningen blev oprindeligt bygget til 1939 International Art Deco Exhibition, og i 1946-1950 var det det første sæde for FNs generalforsamling. I 1964 blev det brugt som New York-pavillon på den internationale udstilling. Museet var der i 1972, da en permanent udstilling af en samling af Tiffany-glasvarer blev arrangeret i dets haller. I 1994 blev bygningen renoveret i henhold til et projekt af Raphael Vignoli, og i 2002 vandt Eric Owen Moss konkurrencen om en større rekonstruktion af museet. Men i sidste ende blev hans version anset for utilstrækkelig til instituttets behov.
Grimshaw foreslog et diskret og nøje gennemtænkt projekt til ledelsen af museet. Den mest slående detalje er den såkaldte "vinterhave", en glaseret gårdhave, der kan bruges til udstilling af skulptur og til receptioner. Derfra kommer lys ind i de omkringliggende haller. Den østlige facade med udsigt over parken bevarer sin oprindelige portik fra 1939, bag hvilken der er en glasgardinvæg. Med udsigt over den travle gade vil den vestlige facade også blive glaseret, og dens syrefrostede glaspaneler vil have navnet på museet indskrevet på alle de 138 sprog, som Queens taler.
